Ich heisse Julien, bin 44 Jahre alt, und vor etwas mehr als einem Jahr habe ich nach 27 Jahren Pause zum ersten Mal wieder eine Judomatte betreten.
Wenn du diesen Artikel liest, denkst du wahrscheinlich auch darüber nach, oder du hast es gerade getan und fragst dich, ob es normal ist, dass alles wehtut.
Kurz zusammengefasst:
Der Anstoss kam eigentlich eher zufällig.
Wir haben für meinen 14-jährigen Sohn verschiedene Sportarten ausprobiert, nach den Mannschaftssportarten schien Judo eine gute Idee zu sein.
Für ihn hat es nicht gepasst, er hat inzwischen aufgehört. Aber als ich ihn zum Training begleitete, kam ich mit anderen Eltern am Mattenrand ins Gespräch.
Wir tauschten Judo-Erinnerungen aus, die Wettkämpfe als Kinder, und eines Abends sagte einer von ihnen:
„Du solltest mal zum Judo-Erwachsenenkurs kommen, jeden Mittwoch.»
Ich habe es mit der Familie besprochen, mich motiviert und bin in Jogginghose und Sport-T-Shirt zu meinem ersten Training aufgetaucht.
Kein Judogi, kein Gürtel und vor allem ziemlich viele Zweifel.
Würde ich körperlich mithalten? Wäre das Niveau im Verein zu hoch? Würde ich mich mit 44 Jahren blamieren, mitten unter Leuten, die nie aufgehört haben?
Das erste Training
Gleich bei meiner Ankunft die erste Überraschung: Rund zwanzig Personen über 40 waren da. Ich hatte erwartet, der einzige „Alte» im Kurs zu sein, aber das war überhaupt nicht der Fall.
Ganz unterschiedliche Profile: Einige, die Judo zum ersten Mal entdeckten, andere wie ich, die nach einer langen Pause wieder einstiegen.
Ich habe versucht, mit den meisten Mitgliedern ins Gespräch zu kommen, aber ich muss zugeben, dass ich ziemlich nervös war.
Es ist nicht alltäglich, dass man eine Sportart wieder aufnimmt, die man vor 27 Jahren das letzte Mal ausgeübt hat.
Nach der Begrüssung hat mich vor allem eines überrascht: das Muskelgedächtnis.
Einen Vorwärtsfall rechts und links zu machen, war ein Kinderspiel. Den Seitfall und den Rückwärtsfall abzufangen, fühlte sich erstaunlich einfach an.
Aber wieder aufstehen, am Boden krabbeln, Rollen machen, das war eine andere Geschichte. Deutlich anstrengender als in meiner Erinnerung.
Trotz einer einigermassen guten Grundkondition dank Joggen und Velofahren, die ich mehr oder weniger regelmässig betreibe, habe ich gemerkt, dass es einen deutlichen Unterschied gibt zu dem, was ich vor 30 Jahren konnte.
Der Körper erinnert sich, aber er macht nicht mehr vollständig mit. Man muss das akzeptieren und damit umgehen, auch wenn die Motivation und die Freude von der ersten Trainingseinheit an da sind.
Und trotz Muskelkater und offensichtlich mangelnder Beweglichkeit bin ich zufrieden und motiviert nach Hause gegangen, mit nur einem Gedanken im Kopf: einen Judogi in meiner Grösse kaufen.
Der Körper mit 40, das eigentliche Thema
Was mich seit dem Wiedereinstieg ziemlich beeindruckt hat, ist, wie mein Körper auf das Training reagiert.
Ob Beweglichkeit, gelegentliche Prellungen oder die Muskeln, die Erholungszeit ist deutlich länger als früher.
Nach dem ersten Jahr hatte ich mit anhaltenden Knieschmerzen zu kämpfen, die Finger tun ab und zu weh, und aktuell sind es vor allem die Schultern und Unterarme, die unter den intensiven und wiederholten Trainingseinheiten leiden.
Manchmal, nach ein paar intensiven Einheiten, tauchen die Schmerzen erst nach 24 Stunden auf.
Das war als Jugendlicher überhaupt nicht der Fall.
Es ist schlicht grundlegend, nach jedem Training auf seinen Körper zu hören und zu prüfen, ob die Belastung nicht zu hoch war und eine unterschwellige Verletzung auslösen könnte.
Das hätte ich mit 15 nie gesagt, aber mit 44 ist der Unterschied zwischen „ich habe Muskelkater» und „da stimmt was nicht» nicht immer offensichtlich, und es ist besser, vorsichtig zu sein.
Deshalb verbringe ich inzwischen deutlich mehr Zeit mit Aufwärmen und Dehnen als früher.
Und ich plane Ruhetage nach jedem Training ein.
Zurzeit versuche ich, zwischen Techniktrainings, bei denen wir die Techniken für die Gürtelprüfung repetieren, und Gruppentrainings zu wechseln, die körperlich in der Regel am anspruchsvollsten sind.
Falltechniken, die absolute Priorität
Bevor man sich im Randori (Übungskampf) oder am Boden austobt, ist aus meiner Erfahrung die absolute Priorität beim Wiedereinstieg die Falltechnik.
Die Ukemis sind die Grundlage von allem. Und es ist auch das, was am schnellsten zurückkommt, was ziemlich beruhigend ist.
Wieder richtig fallen zu lernen, stärkt das Vertrauen und verbessert das Verhältnis zum eigenen Körper.
Man hat weniger Angst vor dem Aufprall, gewinnt an Beweglichkeit, und vor allem kann man danach viel gelassener an Würfen und Randoris teilnehmen.
Für mich ist das der wichtigste Schritt beim Wiedereinstieg.
Das Fallen zu vermeiden oder schlecht zu fallen, schränkt danach alles andere ein.
Schulterwürfe über den Partner hinweg, Feger bei denen man plötzlich auf der Matte liegt, das gehört alles zum Judo. Und wenn man sich beim Fallen nicht wohlfühlt, verkrampft man sich (und dann verletzt man sich) oder meidet Randori-Situationen (und dann stagniert man).
Mein Tipp: Nimm dir die Zeit, zu Beginn jeder Einheit Falltechniken zu üben, auch wenn du das Gefühl hast, dass du es schon kannst. Mit 44 braucht der Körper diese Wiederholung, damit der Reflex automatisch bleibt.
Randori und das Ego
In die gleiche Richtung: Als ehemaliger Wettkämpfer sind die Randoris genau dort, wo man sich beweisen will.
Nicht aus Aggression, sondern um das eigene Niveau in diesem neuen Alter zu messen. Und die Hormone helfen nicht gerade, wenn es darum geht, den Einsatz zu drosseln. Man kann sich sehr schnell mitreissen lassen und den Kampf gewinnen wollen, selbst im Vereinstraining.
Das Problem ist, dass man sich mit tieferen Gürteln oder jüngeren Judokas misst, die eine Fitness, Beweglichkeit und Technik haben, die weit über der eines Vierzigjährigen liegt, der gerade wieder einsteigt.
Die Schnelligkeit der Bewegungen, die Intensität, und besonders wenn die Muskeln warm sind, kann man sehr schnell Techniken oder Bewegungen versuchen, die man 24 Stunden später bereut.
Das Gefährlichste bei all dem ist das Ego.
Judo bleibt ein individueller Kampfsport, mit einem Gewinner und einem Verlierer.
Man vergleicht sich, will etwas beweisen.
Nur haben die meisten über 40 eine eigene Geschichte: ein Bandscheibenvorfall, berufliche Prioritäten, körperliche Einschränkungen, die mit dem Alter gekommen sind.
Zu akzeptieren, dass das Niveau von damals wahrscheinlich eine Erinnerung ist (und bleiben wird), ist ok.
Es gibt keinen Grund, Träumen nachzujagen, die so nicht mehr erreichbar sind.
Nach einigen etwas zu heftigen Anfängen habe ich gelernt, nicht gewinnen zu wollen, sondern möglichst lange unverletzt zu bleiben.
Deshalb lasse ich die Randoris manchmal aus, wenn ich Schmerzen spüre, und suche mir einen Partner für die Bodenarbeit: Würgegriffe, Haltegriffe, Armhebel. Das ist deutlich schonender für den Körper und genauso technisch anspruchsvoll.
Das Ego beiseitezulegen, um Verletzungen zu vermeiden und monatelanges Fehlen auf der Matte zu verhindern, ist eine kluge Entscheidung, und etwas, das ich auch erst lernen musste.
Die Frage des Gürtels
Wenn man schon einmal Judo gemacht hat und wieder einsteigt, stellt sich ziemlich schnell die Frage: Was macht man mit dem Gürtel von damals?
Die Regeln haben sich geändert, die Erinnerung an alle Würfe, Haltegriffe, Armhebel und Würgegriffe ist vielleicht nicht mehr vollständig.
Aber die Lust ist da und die Motivation auch. Manche legen einfach ihren alten Gürtel wieder an, andere hinterfragen es und entscheiden sich, bei Null anzufangen.
Zum Hintergrund: Die Kyu-Grade werden vom Verein vergeben, vom weissen bis zum braunen Gürtel.
Die Prüfung zum schwarzen Gürtel findet ausserhalb des Vereins statt, organisiert vom Verband. Alle bestandenen Prüfungen werden normalerweise in einen Judo-Pass eingetragen, den der Judoka bis zum schwarzen Gürtel behält.
Vor 30 Jahren gab es nur Papierversionen, und die meisten Wiedereinsteiger haben keine Nachweise ihrer Graduierungen mehr aufbewahrt. Deshalb ist es ziemlich schwierig, sein Niveau bestätigen zu lassen, wenn man nach einer langen Pause zurückkommt.
Ich persönlich habe mich zunächst entschieden, einen weissen Gürtel anzuziehen. Ich war mir meines Niveaus nicht wirklich sicher und wollte bescheiden bleiben. Ausserdem hatte ich in Frankreich trainiert, und mein Niveau in der Schweiz anerkennen zu lassen war etwas komplizierter, mit verschiedenen Verbänden und Sprachen.
Nach einigen Monaten und einer gewissen wiedergewonnenen Sicherheit habe ich dann meinen Grad (Blaugurt) bestätigen lassen, indem ich meinen ersten Trainer in Frankreich über Facebook kontaktiert habe. Nach mehreren Monaten Austausch erhielt ich eine Bestätigung, die ich meinem aktuellen Verein in Uster vorlegen konnte, um meinen Gürtel zu validieren.
Mein Tipp: Mach dir am Anfang keinen Kopf wegen dem Gürtel. Steig so ein, wie es sich für dich richtig anfühlt, ob mit deinem alten Gürtel oder mit einem weissen. Was zählt, ist auf der Matte zu stehen, nicht die Farbe um die Hüfte.
Den eigenen Rhythmus und Verein finden
Nicht jeder Verein bietet Kurse an, die speziell auf Erwachsene zugeschnitten sind.
Ich habe das Glück, in meinem Verein einen „Judo Erwachsenen»-Kurs zu haben, mit rund zwanzig Teilnehmern über 40, die sich jede Woche treffen.
Manche Vereine haben nicht genug Mitglieder, um Kurse in kleinen Gruppen anzubieten, und man trainiert schnell neben deutlich jüngeren Leuten mit ausgezeichneter Fitness.
Das ist nicht schlimm, aber es bleibt eine zusätzliche Herausforderung.
Was ich mit über 40 auch verstanden habe: Man sollte sich ziemlich schnell einen Trainingspartner (Uke) suchen, der ungefähr das gleiche Gewicht hat, ungefähr gleich alt ist, und vor allem die gleichen Ziele verfolgt.
Als Teenager ist das kein Thema, aber in unserem Alter wird es zur echten Herausforderung. Jemanden zu haben, mit dem man regelmässig trainieren kann und der versteht, dass man mit 40+ nicht mehr so forcieren kann wie mit 20, verändert die Trainingsqualität komplett.
Nach meiner Erfahrung bieten die meisten Vereine in der Schweiz angepasste Kurse an und haben vor allem Trainer, die ihre Mitglieder sehr gut betreuen.
Wenn du unsicher bist, ist das Einfachste, mal bei einem Training vorbeizuschauen, um die Stimmung zu spüren und zu sehen, ob es andere Wiedereinsteiger oder Erwachsene in der Gruppe gibt. Mein Verein zum Beispiel bietet drei Probetrainings an, bevor man sich verpflichtet und eine Lizenz löst, was wirklich genug Zeit gibt, um zu spüren, ob man sich wohlfühlt oder nicht.
Warum es sich lohnt
Wenn ich diese Entscheidung noch einmal treffen müsste, würde ich es ohne Zögern wieder tun.
Judo gibt mir heute etwas anderes.
Es geht nicht mehr um Wettkampf, sondern um körperliche Fitness, um den Austausch mit einer Gemeinschaft von Begeisterten, und um die Chance, diesen Sport auch nach 40 noch ausüben zu können.
Ich habe eine andere Motivation gefunden als in meiner Jugend, aber eine, die genauso mitreisst. Und dann ist da noch die Herausforderung des schwarzen Gürtels, die mir langfristig eine Richtung gibt.
Wenn du noch zögerst, sage ich dir nur das: Dein Körper wird nie jünger sein als heute.
Die Zweifel, die du hast, hatten wir alle. Der Muskelkater, der Rost, das Ego das einen Dämpfer kriegt, das gehört alles dazu.
Aber die Freude, die Matte wiederzufinden, wieder richtig zu fallen, eine Technik zu platzieren die man vergessen glaubte, das ist unbezahlbar.
Wie man so schön sagt: Im Zweifel gibt es keinen Zweifel.
In den 90er Jahren im Judo Club Arlésien in Südfrankreich ausgebildet, bin ich mit 43 nach 27 Jahren Pause wieder ins Judo eingestiegen. Aktuell Blaugurt, trainiere ich regelmässig mit einem klaren Ziel: den schwarzen Gürtel vor 50.
Ich bin weder Sensei noch Coach, sondern einfach ein Wiedereinsteiger, der teilt, was er unterwegs lernt.
RestartJudo ist alles, was ich mir gewünscht hätte, als ich wieder auf die Tatami gestiegen bin.