Il y a quelques semaines, j’observais un gars de mon club qui apprenait les chutes pour la première fois à 45 ans, et c’était assez parlant.
Il essayait une chute avant, posait bien la main, mais au lieu de basculer sur une seule épaule pour disperser l’impact, il finissait par tourner sur les deux épaules dans une sorte de roulade qui n’avait plus grand chose à voir avec une chute de judo.
À chaque tentative, on voyait clairement son corps hésiter au moment de se laisser partir, comme si quelque chose en lui résistait à l’idée même de tomber volontairement.
En bref dans cet article:
C’est une scène que tu as peut-être déjà vue, voire vécue, si tu as repris le judo après 40 ans.
La chute reste quelque chose d’impressionnant, et pour quiconque ne l’a jamais pratiquée jeune, se jeter en avant et faire confiance au tatami pour amortir, ça demande quelque chose que le corps adulte a souvent perdu en route.
Pour ceux qui ont déjà chuté étant jeunes, les automatismes finissent par revenir avec un peu de pratique (c’est tout l’enjeu de réapprendre à chuter sans se blesser), alors que pour les autres, l’appréhension est bien installée et ne disparaît pas en un cours, ni même en plusieurs.
Cette peur a une explication assez nette, et surtout elle se travaille, encore faut-il comprendre d’où elle vient avant de chercher à la dépasser.
À mon époque, on chutait sans se poser de questions
Lorsque j’etais plus jeune, on apprenait à chuter à chaque entraînement et ça faisait partie intégrante de l’échauffement.
On enchainait un nombre incalculable de chutes dans toutes sortes de situations, parfois même par-dessus la hauteur d’un banc, ou par-dessus deux voire trois personnes allongées sur le tatami.
« Personne ne se posait vraiment la question de savoir si c’était dangereux. On le faisait parce que c’était comme ça. »
Du coup, le corps enregistrait l’information « chuter, c’est normal » bien avant que la tête ait le temps de construire quoi que ce soit autour.
À 40 ans passés, c’est exactement l’inverse qui se produit.
La tête arrive en premier, avec ses calculs, ses souvenirs et ses anticipations, et le corps suit (ou pas). Et c’est précisément là que l’appréhension s’installe, parfois discrètement, parfois beaucoup moins.
Pourquoi le cerveau adulte résiste à la chute volontaire
Mon sensei actuel m’a donné une explication qui tient bien la route.
Plus on apprend jeune, plus les automatismes se mettent en place tôt, et surtout moins on développe d’appréhension autour de l’acte de chuter.
C’est assez aligné avec ce qu’on observe dans la plupart des sports où la chute fait partie du jeu.
Au ski alpin ou au patin à glace, par exemple, les chutes sont fréquentes dès les premières leçons, et les enfants s’en donnent à cœur joie sans vraiment se poser de questions.
Le corps enregistre l’information « chuter, c’est normal » avant même que la tête ait eu le temps de construire une peur autour.
Le cerveau a passé 20 ou 30 ans à enregistrer une logique très claire :
- éviter de glisser dans les escaliers
- ne pas tomber sur du verglas
- ne pas se prendre un poteau à vélo
- ne pas chuter en courant après un bus
- assurer ses appuis au ski quand le terrain devient piégeux
- garder l’équilibre en portant des courses ou un enfant dans les bras
Du coup, tomber, c’est devenu un problème dans la tête de l’adulte, éventuellement un gros problème avec arrêt maladie et facture qui va avec.
Et quand on arrive sur un tatami et qu’on demande à ce même cerveau de se laisser tomber volontairement, il y a forcément un conflit.
La hauteur peut être une raison, le poids du corps en est une autre, et la mémoire des blessures du quotidien (ou celles vues chez les autres) joue aussi son rôle.
Le piège : résister, c’est là qu’on se blesse
Et c’est exactement là que se joue le vrai risque.
Si on a peur de chuter et qu’on résiste à la projection, c’est là qu’on se blesse, pas l’inverse.
Mon premier sensei me le répétait souvent.
« Avant même de penser à gagner, il faut savoir chuter. »
La logique est assez simple quand on y réfléchit.
C’est de la mécanique pure, pas de la mystique du judo.
Et c’est aussi pour ça que les deux règles techniques de l’amortissement sont à comprendre avant tout le reste, parce qu’elles transforment la chute en absorption plutôt qu’en collision.
La bonne nouvelle de l’ancien pratiquant
La bonne nouvelle dans tout ça, c’est que pour ceux qui ont déjà chuté plus jeunes, les automatismes reviennent assez rapidement avec un travail un peu rigoureux.
On ne repart pas de zéro, même après 27 ans d’arrêt. La mémoire musculaire est une ressource largement sous-estimée, elle est bien là, encore endormie, et il s’agit juste de la réactiver avec la bonne méthode.
Pour te donner un repère concret, mon déclic à moi est arrivé sur un randori, face à une ceinture marron.
Un très joli tai-otoshi parfaitement engagé, le genre de projection qui ne pardonne pas et qu’on ne voit pas venir.
Et au lieu de résister comme je l’aurais peut-être fait quelques semaines plus tôt, j’ai chuté proprement, avec un bel amorti à l’impact, dans le bon timing.
C’était ce moment précis où ceux qui regardent au bord du tapis arrêtent de discuter, focus sur l’action, admiratifs de la projection autant que de la chute, parce que tout s’est passé exactement comme ça devait se passer.
Une projection propre, une chute propre, une victoire méritée pour mon « adversaire« . Et de mon côté, la sensation très claire que mon corps avait re-pris le pli, sans que ma tête ait eu besoin d’intervenir.
Pour aller plus loin
La peur de chuter après 40 ans, ce n’est ni une faiblesse ni un signe qu’on n’est plus fait pour le judo.
C’est une réaction logique d’un cerveau qui a passé des décennies à éviter ce qu’on lui demande maintenant de faire volontairement.
La vraie question n’est pas de ne plus avoir peur, parce que ça peut prendre du temps et c’est OK.
La vraie question, c’est d’apprendre à chuter correctement pour que la peur n’ait plus de raison de te crisper, et donc plus de pouvoir de te blesser.
Pour ça, il existe une méthode progressive en trois étapes qui permet de réinstaller les automatismes en partant du plus bas, et c’est exactement ce qu’on voit dans le guide sur la progression genoux, accroupi, debout.
Judoka formé dans les années 90 au Judo Club Arlésien, j’ai repris le judo à 43 ans après 27 ans d’arrêt.
Aujourd’hui ceinture bleue, je m’entraîne régulièrement avec un objectif clair : la ceinture noire avant 50 ans.
Je ne suis ni sensei ni coach, juste un reprenant qui partage ce qu’il apprend en chemin.
RestartJudo, c’est tout ce que j’aurais aimé trouver quand j’ai remis les pieds sur le tatami.
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